미국 혁명이 일어나기 10년 전, 글래스고의 악기 제작자 제임스 와트는 뉴컴 증기기관 수리를 맡게 되었습니다. 그는 외부 응축기 코일을 추가하면 열 효율을 크게 높여 설계를 개선할 수 있다는 사실을 재빨리 깨달았습니다. 와트 증기기관은 곧 광업, 섬유 및 기타 산업에서 널리 사용되었습니다. 제분소와 공장이 생겨나고 노동자들이 도시로 이주하면서 전 세계의 농경 사회는 점차 기계화 사회로 변모했습니다. 1차 산업혁명이 시작된 것입니다.

하지만 곧 값싼 철강의 부족으로 산업 성장에 제동이 걸렸습니다. 용선철로 가득 찬 용광로에 압축 공기를 주입하는 간단한 발명으로 모든 것이 다시 한 번 바뀌었습니다. 영국의 발명가 헨리 베세머 경은 1856년 새로운 공정에 대한 특허를 획득하고, 이를 사용하여 경쟁 방식보다 훨씬 더 빠르고 저렴한 비용으로 강철을 생산하기 시작했습니다. 1900년대 초 전기 사용의 증가와 헨리 포드의 조립 라인 생산 방식 개발은 산업 혁명의 두 번째 단계를 더욱 강화하여 현대 산업 사회의 토대를 마련했습니다.